История Уолл-Стрит начинается в 1789 году, когда было учреждено Казначейство США, после того, как Джордж Вашингтон принес присягу. И новой финансовой организации, которой не хватало развивающейся стране, был организованный рынок по работе с активами - место, где акции компаний и прочие ценные бумаги могли продаваться и покупаться. Другими словами - это биржа. И новый рынок расположился на стороне одной улице, между кофейнями. Это и было рождением Нью-йоркской фондовой биржи. Общее смятение, из-за войны 1812-1814 года, заставило первых брокеров, подписавших Баттонвудское соглашение, работать более собранно и организованно ради сохранения бизнеса. И в 1817 году было подписано соглашение об организации первой торговой площадки, которая называлась Нью-йоркским советом по ценным бумагам и бирже. Первые торги проходили в кофейне «Тонтина», где каждый день собирались люди, которые предлагали или покупали ценные бумаги. Торговать имели право, только члены совета. Так же члены совета сразу установили минимальные комиссии, которые снимали при совершении сделки. Посторонние люди, не члены совета, могли совершать сделки только с членами совета, но за большие комиссионные. В результате чего, биржевые брокеры заняли более привилегированное положение, перед обычными гражданами.

Однако эта система было небезупречна. Цены сделок держались в секрете и не оглашались прессе, поэтому обычный человек, покупая активы, целиком и полностью рассчитывал на порядочность брокера.

После окончания войны в 1814 году самой прибыльной сферой деятельности был транспорт, а конкретнее, компании занимающиеся строительством дорог. В результате чего, они стали первым сектором рынка ценных бумаг, а уже за ними шли облигации федерального правительства, ценные бумаги банков и прочие активы. Нью-йоркская биржа стала приобретать известность и стала привлекать любителей рискованных сделок.